Doch auf dem Gipfel wartet die Ernüchterung. In der Champions-League-Gruppenphase 2023/24 gewinnt Union kein einziges Spiel. Null Siege, minimale Torausbeute, sechs Niederlagen.
Es ist eine der schwächsten Vorstellungen eines deutschen Vereins in der Champions League überhaupt. Parallel dazu stürzt die Mannschaft in der Bundesliga ab — vom Champions-League-Teilnehmer in den Abstiegskampf. Trainer Urs Fischer, der Architekt des gesamten Aufstiegs, wird entlassen.
Es ist das Ende einer Ära.