Akte Union Berlin

Steckbrief – Daten, Fakten und Ereignisse

Der 1. FC Union Berlin (offiziell: 1. Fußballclub Union Berlin e. V.) ist ein in Berlin-Köpenick ansässiger Fußballverein. Seine Gründungsgeschichte ist kompliziert. In der Luisenstraße, der heutigen Plönzeile versammeln sich 1906 in einer Sandgrube hinter der Oberschöneweider Schule Balljungen und Freunde des lokalen Vereins Excelsior und gründen den Fußballverein Olympia. Der Verein löst sich nach kurzer Zeit wieder auf, doch formieren einige Fußballenthusiasten aus dem Umfeld in Anlehnung an den benachbarten Lichtenberger S.C. Frisch Auf bald einen neuen Verein. Excelsior spaltet sich in Preußen und Vorwärts, doch beide Abspaltungen haben nicht lange Bestand.

Letztendlich verbinden sich Mitglieder aller drei Vereine und gründen am 17. Juni 1906 in der Gastwirtschaft „Großkopf“ in der Luisenstraße 17 Olympia Oberschöneweide. Die Mannschaft besteht zunächst fast nur aus Schülern und schließt sich knapp einen Monat später als Jugendmannschaft dem BTuFC Helgoland 1897 an. Der Verein ist wenig erfolgreich, sodass sich die Oberschöneweider bereits ein halbes Jahr später erneut zu einem Wechsel entscheiden. Diesmal binden sie sich an den Deutschen Fußballmeister von 1905 – den BTuFC Union 1892. Dort spielt das Team zwei Jahre lang – allerdings nur als vierte Mannschaft. In der Saison 1907/08 kann es mit dem Gewinn der Meisterschaft in der untersten Klasse des Verbands Berliner Ballspielvereine (VBB - der damals führende Fußballverband in Berlin und Brandenburg) den ersten etwas größeren Erfolg verzeichnen. Im Februar 1909 löst sich die Mannschaft vom BTuFC. Man will auf eigenen Beinen stehen. Aus Verbundenheit und Dank übernimmt man sowohl den Namen (fortan nennt man sich Union Oberschöneweide, etwas später folgt das SC als Präfix) als auch die Vereinsfarben Blau-Weiß.

Drei Jahre später, in der Saison 1909/10, treten die Berliner erstmals als eigenständiger Verein im Verband Berliner Ballspielvereine (VBB) an. Ziemlich erfolgreich sogar. Nach drei Aufstiegen in fünf Jahren spielt der Klub ab 1914 in der höchsten Klasse von Berlin und Brandenburg. In der neuen Verbandsliga des Verbandes Brandenburgischer Ballspielvereine wird Union 1917 sogar Vizemeister.

Man spielt fast zehn Jahre auf einem Sportplatz in der Oberschöneweider Wattstraße, bis 1920 der Umzug in die Sportanlage Sadowa – das heutige Stadion An der Alten Försterei – In der Wuhlheide erfolgt. Zur offiziellen Eröffnungsfeier am 7. August 1920 kommt der amtierende Deutsche Meister 1. FC Nürnberg. Im Jahr 1920 wird Union zum ersten Mal Berliner Meister und darf an der Endrunde zur deutschen Meisterschaft teilnehmen. Man kommt bis ins Viertelfinale und unterliegt dort den Vereinigten Breslauer Sportfreunden knapp mit 2:3. 1923 wird der Verein wieder Berliner Meister und schafft es nach Siegen über Arminia Bielefeld und die Spvgg Fürth bis ins Endspiel um die Meisterschaft. Im Berliner Grunewaldstadion verliert Union das „Heimspiel“ vor 64.000 Zuschauern mit 0:3 gegen den Hamburger SV. Danach endet die frühe Hochphase von „Union-Ob.“ – wie der Verein damals von seinen Anhängern genannt wird.

„Eisern Union“ gibt es schon ziemlich lange: Union Berlin genießt über die Fußballszene und die Stadtgrenzen Berlins hinaus Kultstatus. Wie kaum ein anderer Verein aus der ehemaligen DDR pflegt Union das Image eines ,,Arbeiterklubs“ – mit einer liebenswert-schrulligen Aura und etwas Ostalgie. Der Schlachtruf der Union Berlin Fans lautet ebenso wie der Titel der von Nina Hagen gesungenen Vereinshymne „Eisern Union“. Das ist allgemein bekannt. Weniger bekannt ist, dass der Schlachtruf bereits knapp 100 Jahre alt ist und aus den 1920-er oder 1930-er Jahren stammt. Viele Fans und Spieler des Mitvorgängervereins SC Union Oberschöneweide arbeiten nach dem Ersten Weltkrieg in Industriebetrieben im Berliner Ortsteil Oberschöneweide. Dies ist seit dem Beginn des 20. Jahrhunderts ein industrielles Ballungsgebiet aus bis zu 25 Großbetrieben und einer Vielzahl von kleinen Betrieben, Werkstätten und Labors – überwiegend aus der Elektroindustrie, der Metallindustrie und dem Maschinenbau. Das Kraftwerk Oberspree ist das erste außerhalb Berlins gelegene Großkraftwerk und das erste Drehstromkraftwerk im Deutschen Reich. Ein Vorreiter der heutigen Stromerzeugung, denn zum ersten Mal wird dort elektrische Energie in ein Versorgungsnetz eingespeist und weiterverteilt. Während des Ersten Weltkriegs wird Oberschöneweide ein wichtiges Zentrum der Rüstungsindustrie. Durch die hohe Anzahl von Arbeitern entwickelt sich der Stadtteil zu einem Zentrum der Arbeiterklasse. Die Arbeiten in den industriellen Großbetrieben sind in der Regel körperlich extrem schwer und anstrengend und verlangen einen eisernen Willen sowie Durchhaltevermögen zum Überleben. Da bietet sich ein martialisch-metallischer Schlachtruf, der das Industrieflair widerspiegelt, zur Unterstützung des lokalen Fußballvereins an. Zumal Union wohl auch schon zur damaligen Zeit einen besonders athletischen Fußballstil pflegt – das Gegenteil von Schalker Kreisel oder Wiener Schule. Urban legend has it, dass der „Schlachruf“ das erste Mal in einem Spiel gegen Hertha BSC erklungen ist, als ein Remis gegen deutlich überlegenen Herthaner zu kippen droht. Anderen Quellen zufolge geht der Ruf auf die Bezeichnung „Schlosserjungs“ zurück. So werden die Unioner aufgrund ihrer damaligen blauen Spielkleidung und ihrer Herkunft aus der Arbeiterschaft vor dem Jahr 1933 genannt.

Parteiferne Proleten, Hippies, Hools und sonstige „Ideologiefremde“ singen anarchische Lieder: Während der DDR-Zeit strömen parteiferne Proleten, Hippies, Hools und sonstige „Ideologiefremde“ zu Union. Der Verein ist ein Gegenentwurf zu den beiden anderen Berliner Vereinen – dem BFC Dynamo Berlin und dem zunächst den DDR-Fußball dominierenden und später nach Frankfurt/O. wegdelegierten ASK Vorwärts Berlin (seit 1966 FC Vorwärts). Union Fans singen Lieder wie: „Lieber ein Verlierer sein, als ein dummes Stasi-Schwein.“ Das ist auch im Westen der BR Deutschland bekannt. Was weniger bekannt ist? Die anarchische Mischung aus Underdog-Feeling und Renitenz gegenüber jeder Form von staatlicher Obrigkeit prägt die Unioner Fanszene noch heute. Ein klassischer Union-Choral, der in den frühen 2000-er Jahren entsteht und heute noch gerne gesungen wird, dokumentiert dieses: „Der Vater im Zuchthaus gestorben / Die Mutter liegt todkrank im Bett / Die Schwester zur Hure geworden / Was soll ich allein auf dieser Welt / Union, Union über alles / Deutschlands unsterblichstes Team / Denn Union wird niemals zerfallen / Eisern Union aus Berlin.“

Union vs. BFC Dynamo, Tennis Borussia und Hertha BSC: Die Fanszene von Union Berlin pflegt(e) innerhalb Berlins erbitterte und wohlbekannte Rivalitäten, insbesondere zum ,,Stasi-Klub“ BFC Dynamo und in den 90-er Jahren zum ,,Klassenfeind“ Tennis Borussia Berlin aus Charlottenburg. Weniger bekannt sind einzelne Details der Feindschaft und ein ganz besonderes Verhältnis zu einem dritten Klub – der Berliner Hertha. Für viele alteingesessene Union-Fans steht der Hauptfeind heute noch nach wie vor im Osten. Auch wenn sich der BFC Dynamo und Union Berlin schon lange nicht mehr auf Augenhöhe begegnen. Dynamo kickt in der Saison 2019/20 in der Regionalliga und Union in der Bundesliga. Das ist zu DDR-Zeiten ganz anders und der BFC Dynamo „schreddert“ die Köpenicker regelmäßig. Was wenige heute noch wissen. Es gibt zwischen Dynamos und Union von 1976 bis 1989 keine Heimspiele. Denn aus „Sicherheitsgründen“ finden alle Ortsderbys im Stadion der Weltjugend in der Stadtmitte auf neutralem Boden statt. Ausnahme ist das Pokal-Viertelfinale Union – BFC im Dezember 1988. Doch auch das hilft den Köpenickern wenig. Sie verlieren mit 0:2 vor 20.000 Fans in der Alten Försterei.

Nach der Wende kommt Tennis Borussia als neues Hassobjekt dazu: Die Köpenicker pflegen mit dem einst von Showmaster Hans Rosenthal und Schlagerproduzent Jack White geführten bzw. unterstützten Klub aus Charlottenburg eine unversöhnliche Feindschaft. Was wenige wissen: Für eine besondere Provokation sorgt einer der schillerndsten TeBe-Spieler überhaupt: Ansgar Brinkmann. Der ehemalige Osnabrücker wagt sich beim ersten Relegationsspiel im Mai 2000 zwischen Union und dem VfL Osnabrück ins Stadion Alte Försterei, wird angefeindet und bekommt Prügel angedroht. ,,Wat will der hier, wir sind n Arbeiterverein“, ist noch die harmloseste Bekundung gegen ,,Trinkmann.“

Hat man in der Stadt Fußballfeinde, so bedarf es auch einiger Freunde: Ziemlich unbekannt ist, dass zu Mauerzeiten die Fans von Hertha BSC und Union Berlin größere Sympathien füreinander hegen. Und drücken das als Berliner Landratten mit Wasseranschluss – die einen ganz im Westen, die anderen ganz im Osten der Stadt - wie folgt aus: „Wir halten zusammen wie der Wind und das Meer – die blau-weiße Hertha und der FC Union.“ Urban legend has it, dass der Hertha-Kult-Fan Pepe Mager sogar eigene Aufnäher näht, die die Freundschaft beider Teams während der Mauerzeit dokumentieren. Mittlerweile hat sich die Sympathie von Hertha- und Union-Fans in Antipathie verwandelt. Grund? Das Platzhirschsyndrom, die Highlander-Attitude! There can be only one! Tennis Borussia und der BFC Dynamo sind schon lange keine Gegner auf Augenhöhe mehr für Union Berlin. Eher fußballerische Opfer. Doch Hertha BSC stellt sich als der perfekte Gegenentwurf zu den „Eisernen“ dar. Extrem unterschiedlich geben sich die beiden Berliner Bundesligisten. Hertha BSC mit Lars Windhorst als Investor und dem im Februar 2020 ad hoc wieder aus Berlin geflüchteten Jürgen Klinsmann im Aufsichtsrat (und für 76 Tage auch als Trainer…) möchte unbedingt als Metropolenklub und Nummer 1 der Hauptstadtvereine des größten Landes in der Europäischen Union gesehen werden. Union stellt sich als ambitionierter Kiezklub aus dem Osten mit Herz, Wärme und Gefühl dar. Mit Erfolg: Hertha hat per November 2019 zwar mehr Mitglieder (37.000), aber nicht so viele Fans im Osten der Stadt (dafür einige mehr in Brandenburg). Union wächst deutlich schneller und hat mit mehr als 32.000 Mitgliedern nur noch ca. 15 % weniger Mitglieder als Hertha BSC. Dazu entwickelt der Verein ein Kultpotenzial ähnlich dem des FC St. Pauli – auf ganz eigene Art und nicht nur begrenzt auf den Osten der BR Deutschland. Union steht eher für eine Art neues-altes Berlin, während Hertha BSC immer wieder mit dem ganz alten West-Berlin (Sie verlassen den funktionierenden Sektor Deutschlands) assoziiert wird. Mit unsinnigen Geldausgaben, unterdurchschnittlichen Managementfähigkeiten und einer unangebrachten Hybris – eben genau das, was Jürgen Klinsmann 2019/2020 auf 22 Seiten „Tagebuch“ festgehalten hat, nachdem er bei Hertha BSC hingeworfen hat…

Höchste Pflichtspiel-Niederlage: Die höchste Pflichtspiel-Niederlage des 1. FC Union Berlin nach der deutschen Wiedervereinigung 1990 setzt es am 7. Oktober 2002 in der 2. Bundesliga – 0:7 beim 1. FC Köln.

2:8 in Zwickau: Ein 2:8 aus Sicht des FCU gibt es in der Aufstiegsrunde zur 2. Bundesliga 1992 beim alten DDR-Oberliga-Rivalen FSV Zwickau.

0:5 gegen Werder Bremen: Im DFB-Pokal demütigt der spätere Finalist Werder Bremen ,,die Eisernen“ am 2. August 2009 mit 5:0 an der Alten Försterei.

Prügel vom Stasi-Klub: Seit dem Aufstieg der ,,Eisernen“ im Jahr 1966 gibt es in der DDR-Oberliga regelmäßig Prügel für die Köpenicker vom BFC Dynamo. In der Saison 1979/80 verhauen die Dynamos Union mit 6:0, 1986/87 gar mit 8:1. In den FDGB-Pokal-Achtelfinals 1978/79 geht Union sowohl im Hinspiel (1:8) als auch im Rückspiel (1:7) unter.

Die Unaufsteigbaren: Union Berlin in der Aufstiegsrunde zur 2. Bundesliga – ein unlösbares Rätsel! Ab 1992 verpassen die Unioner den Aufstieg ins deutsche ,,Fußball-Unterhaus“ regelmäßig. Sind es 1992 noch fünf Niederlagen in sechs Spielen gegen den VfL Wolfsburg, den FC Berlin (so heißt der BFC zwischenzeitlich) und den FSV Zwickau, bei einem Torverhältnis von Minus 15, so wird den Köpenickern 1993 die Lizenz zur 2. Liga verweigert. Dramatische Züge nimmt das Ganze im Sommer 2000 an. In einem Elfmeter-Krimi im Relegationsrückspiel beim VfL Osnabrück (7:8) und in der anschließenden Dreier-Runde mit LR Ahlen und dem SC Pfullendorf bleibt der Traum von der 2. Liga wieder unerfüllt.

Die größten Erfolge im 21. Jahrhundert (Stand: Dezember 2019) gelingen Union Berlin mit dem Aufstieg in die Fußball-Bundesliga 2019 und dem Erreichen des DFB-Pokalendspiels 2001 in der eigenen Stadt.

Die Relegation 2019: Mit dem Erfolg in den Relegationsspielen 2019 gegen den 16. der Fußball-Bundesliga, dem VfB Stuttgart, erreicht Union Berlin erstmals die deutsche Eliteliga und lässt an der Wuhlheide alle Dämme brechen. Bemerkenswert: Die Bundesliga erreicht der Verein im Mai 2019 mit drei Remis in Folge. Erst holt die Mannschaft von Urs Fischer in Bochum einen 0:2-Rückstand auf. Das 2:2 führt sie in die Relegationsspiele gegen den VfB Stuttgart. Mit einem 2:2 in Stuttgart und einem 0:0 in Berlin machen ,,die Eisernen“ den Wunschtraum ihrer Fans wahr – und steigen auf.

Das Jahr 2001: 2001 ist das bis zu diesem Zeitpunkt größte Jahr für den 1. FC Union Berlin. Erstmals steigt der Klub in die 2. Bundesliga auf und erreicht noch als Drittligist das DFB-Pokalfinale in der eigenen Stadt gegen den FC Schalke 04. Trotz des 0:2 gegen die Königsblauen darf Union als Pokalfinalist endlich auch im Europapokal ran.

UEFA-Cup: Im UEFA-Pokal bezwingt die Mannschaft von Georgi Wassilew den finnischen Klub Haka Valkeakoski mit 3:0 im Rückspiel. Das Hinspiel in der finnischen Kleinstadt endet mit 1:1. Das Rückspiel am 27. September 2001 hat eine besondere Note, es muss im Jahn-Stadion des Erzrivalen BFC Dynamo ausgetragen werden, da die Alte Försterei nicht für internationale Spiele zugelassen ist.

Intercup-Sieger 1985: Weitere internationale Erfolge sind dünn gesät. Am bemerkenswertesten - 1985 wird Union in einer Gruppe mit Bayer Uerdingen, Standard Lüttich und Lausanne Sports Intercup-Sieger.

Reinhard Lauck – Der Alkohol:Der berühmteste Wanderer zwischen den Welten Union und BFC Dynamo ist der ehemalige DDR- Nationalverteidiger Reinhard Lauck. 1974, beim sensationellen 1:0 der DDR über den späteren Weltmeister BR Deutschland, degradiert Lauck Wolfgang Overath und Günter Netzer zu Statisten. Zwei Jahre später wird er in Montreal Olympiasieger. 21 Jahre später stirbt Lauck an den Folgen seiner Alkoholsucht. Seine Tragödie erzählt Alexander Osang in seiner „Ick bin doch Mäcki, kennste ma nich?“-Reportage auf eindringliche Art.

Günter „Jimmy“ Hoge – Angepasst ist anders:Günter „Jimmy“ Hoge ist der erste DDR-Nationalspieler von Union Berlin. Von 1958 – 1962 spielt er für den ASK Vorwärts Berlin, danach zieht es ihn von 1962 – 1964 zu BSG Motor Köpenick und von 1964 – 1966 zum TSC Berlin. Von 1966 – 1970 bestreitet er 77 Pflichtspiele für den 1. FC Union Berlin, schießt fünf Tore für die Köpenicker und wird zum Publikumsliebling. Hoge beendet seine fußballerische Karriere von 1970 – 1973 bei BSG Motor Hennigsdorf und ab 1973 bei IHB Berlin und Motor Friedrichshain. Der 169 Zentimeter kleine Stürmer spielt zwischen 1961 und 1968 sechsmal für die Nationalmannschaft der DDR. Das erste Länderspiel mit der DDR-Nationalmannschaft bestreitet er als Linksaußen am 21. Juni 1961 im Freundschaftsspiel DDR – Marokko (1:2). Nach dem folgenden Weltmeisterschafts-Qualifikationsspiel DDR gegen Ungarn, welches die DDR mit 3:2 verliert, verschwindet Hoge für sechs Jahre aus dem Kader - trotz seiner allseits geschätzten sportlichen Leistungen. Vor allem in puncto Ballsicherheit, Dribbelstärke und Schnelligkeit ist Hoge einer der besten DDR-Spieler der 60-er Jahre. Doch „Jimmy“ ist auch ein eigenwilliger, unangepasster Typ, der bei Trainern und Funktionären aneckt und regelmäßig in Ungnade fällt. Im Juli 1962 wird er so zum - eine Klasse tiefer spielenden - DDR-Ligisten BSG Motor Köpenick „degradiert“. Seine erfolgreichste Phase erlebt er bei Union Berlin. Als Unioner schafft es Hoge zurück ins Nationalteam und bestreitet bis zu seinem letzten Länderspiel am 2. Februar 1968 gegen die Tschechoslowakei vier Spiele für die DDR-Auswahl. Exzellente Leistungen auf einer Südamerika-Reise der DDR-Mannschaft bringen ihm von der lokalen Presse den Spitznamen „motorneto“ („kleines Motorrad“) ein. Hoge ist Teil der Union-Mannschaft, die 1968 den FDGB-Pokal holt. Nach dem Triumph im Pokal scheint es, als ob sich die Karriere von Jimmy mit knapp 28 Jahren endlich in Richtung „DDR-Superstar“ entwickelt, da ist sie auch schon jäh vorbei. Aufgrund sogenannter „disziplinarischer Verfehlungen“ (z.B. Fahrens ohne Führerschein) wird Hoge vom DDR-Fußballverband „für die Zeit vom 17. Oktober 1968 bis 31. Mai 1969 für jeglichen Spiel- und Sportverkehr gesperrt“. Im offiziellen Beschluss heißt es, dass Hoge „wiederholt unter Alkoholeinfluss gestanden habe“ und „seine Mannschaftskameraden gröblichst beleidigt hätte“. In offiziellem „DDR-Sprech“ formuliert der DFV, Hoge sei nicht in der Lage, „sein Verhalten im Rahmen des Kollektivs und im üblichen Leben unserer Gesellschaft zu verankern“.

In der Saison 1969/70 hat es dennoch den Anschein, als habe Hoge die Sperre nicht weiter geschadet. Er gehört jedenfalls weiterhin zur ersten Mannschaft von Union und schafft mit dem Team den Aufstieg in die Oberliga. Doch im Sommer 1970 kommt es zum endgültigen Aus. Hoge erhält Berufsverbot - wegen des Singens eines Liedes – eines ganz speziellen Liedes. Das Team von Union fährt zum Abschluss der Saison an die Ostsee. „Feierbiest“ Hoge trifft sich dort in einer Gaststätte mit seinem ehemaligen Trainer Schwenzfeier und stimmt alkoholisiert bei der Fernsehübertragung eines Länderspiels der BRD-Nationalmannschaft das Deutschlandlied an. Der Vorfall wird der Staatssicherheit gemeldet. Die reagiert gereizt und sorgt dafür, dass der DDR-Fußballverband den damals fast 30-jährigen Spieler aus dem Spielbetrieb verbannt: Sechs Jahre Sperre für die Oberliga (höchste Spielklasse der DDR), zwei Jahre Sperre für die DDR-Liga (zweithöchste Spielklasse der DDR) und ein Jahr Sperre für die Bezirksliga (dritthöchste Klasse im DDR-Fußball). Die Fußballerkarriere von „Jimmy“ Hoge, der noch zwei Jahre zuvor Nationalspieler gewesen ist, ist vorbei. Jedenfalls die auf Top-Level. Auch nach der Wende ergeht es Jimmy nicht besonders gut. Mit Geld kann er eher schlecht umgehen, mit den Profimechanismen der neuen Zeit auch. Immer wieder unterstützen ihn alte Weggefährten und versuchen ihm Halt zu geben. Doch das gelingt nur mäßig. Seit 2003 ist Hoge Ehrenmitglied des 1. FC Union Berlin. Mit 77 Jahren stirbt Hoge an den Folgen einer Krebserkrankung. Unter anderen Umständen hätte Günter „Jimmy“ Hoge ein ganz Großer des deutschen Fußballs werden können. Das Talent hatte er jedenfalls.

Union Berlin und das Geld! Seit der deutschen Wiedervereinigung kämpft Union Berlin immer wieder mit finanziellen Problemen. Einmal kostet eine Mauschelei sogar den Aufstieg und irgendwann müssen Millionen aus der ,,Kinowelt“ her, um den Verein zu retten.Auf die treuen Fans können sich ,,die Eisernen“ jedoch auch in schlimmsten Krisenzeiten immer verlassen. Bis aufs Blut…

Der Mann mit dem Geldkoffer: Union bekommt im Januar 1998 einen prominenten Unterstützer. Der Karlsruher Medienunternehmer Dr. Michael Kölmel (,,Kinowelt“) hat es sich zur Aufgabe gemacht, finanziell leck geschlagenen Traditionsklubs zu helfen. Großzügig oder geschäftstüchtig? Das bleibt dem Betrachter überlassen. Insgesamt 65 Mio. Euro investiert er in verschiedene Fußballklubs, Union ist sein erster Patient. Als er mit Union-Präsident Heiner Bertram die Sanierung verkündet, hat der Berliner Klubchef Tränen in den Augen. Union wird dank Kölmel (,,Man muss bei der Sache einen langen Atem haben“) schuldenfrei, tritt seine TV-Rechte an Kölmel ab und leitet den Image-Wandel ein. Doch ist genau das passiert, was Nina Hagen in der Vereinshymne (,,Eisern Union“) bestreitet? ,,Wer lässt sich nicht vom Westen kaufen? – Eisern Union!“ Oder doch…?

,,Bluten für Union“: Der Geldsegen des Dr. Kölmel versiegt zwischenzeitlich. Als der Verein 2005 in die Oberliga abstürzt, hat Kölmel seine Bewährungsstrafe wegen Insolvenzverschleppung schon erhalten… Union droht zum Ende der Saison 2003/04 schon wieder das Aus. Mit der Blutspende-Aktion ,,Bluten für Union“ im Mai und Juni 2004 sammeln die Fans Geld und tragen mit dazu bei, dass die kurzfristig fälligen 1,46 Mio. Euro zur Rettung zusammenkommen. Den Rest steuern Vereinschef Zingler, Kölmel und andere Sponsoren bei. Die Konsolidierung gelingt. Mit dem neuen Coach Christian Schreier gelingt der Wiederaufstieg in die Regionalliga.

Die gefälschte Bankbürgschaft: Der größte Finanz-Krimi um die Köpenicker spielt sich 1993 in der Hauptstadt ab. Sportlich ist Union Berlin ,,endlich“ für die 2. Bundesliga qualifiziert – 1:0 im Relegationsspiel gegen den Bischofswerdaer FV 08! Im Nachgang stellt sich heraus, dass die für die Lizenzierung notwendige Bank-Bürgschaft gefälscht ist. Am 2. Juli 1993 spricht der DFB die Zweitliga-Saison dem verhassten West-Berliner Rivalen Tennis Borussia Berlin zu. Wie der Berliner Tagesspiegel später berichtet, soll ein Mitarbeiter von Unions Hauptsponsor dem TeBe-Macher und Schlagerproduzenten Jack White (alias Horst Nußbaum) diese Information gesteckt haben. Jack White (,,Heute haun‘ wir auf die Pauke“) nimmt diese Info dankend auf. Dennoch lässt sich bis heute nicht final klären, wer diese Interna an den DFB weitergegeben hat. DER SPIEGEL sieht im Juli 1993 ,,ein Stück von Mielke“, eine Ost-Berliner Fußballposse, wie sie wahrscheinlich Stasi-Boss Erich Mielke nicht besser hätte inszenieren können: ,,Die Herren des Fußballvereins Union Berlin finden nur kurzfristig Trost und Halt in den 27 Versen, die ihnen ein „anonymer Volksdichter“ ans Schwarze Brett der Geschäftsstelle in Köpenick geschlagen hat. Wie in den besten Zeiten der friedlichen Revolution ist das ganze Elend des Ostens in Schüttelreime gefasst: „So oft ihr Jungs das Tor auch trefft – die Wessis machen das Geschäft!“ Wie auch immer: Am Ende der Saison 1993/94 wird Union Berlin erneut die Lizenz zur 2. Liga verweigert – an der ,,mangelnden Wirtschaftlichkeit“ hat sich nichts geändert. Ein Schuldenberg von 2,56 Mio. Euro lässt den DFB zurückschrecken. Die wertvollsten Spieler wie der spätere Vize-Weltmeister Marko Rehmer und der Bosnier Sergej Barbarez müssen verkauft werden, um nicht noch tiefer in die roten Zahlen zu rutschen. Trainer Frank Pagelsdorf verlässt Berlin, heuert bei Hansa Rostock an – und steigt mit den Mecklenburgern in die Bundesliga auf…

Tief in der Patsche – Der Skandalprofi: Kein anderer Spieler hat den 1. FC Union mehr genervt als Nico ,,Patsche“ Patschinski. Der gebürtige Ost-Berliner hat offenbar in seiner Zeit bei den ,,Eisernen“ ab 2006 und möglicherweise auch sonst eine eher eigenwillige Beziehung zum Geld. „Was ich mit meiner Kohle mache, ist mein Ding. Ob ich mir damit den Arsch abwische, es verspiele oder verbrenne. Es ist ja nur Geld“, entgegnet er den Kritikern, die ihn spätestens seit 2007 als spielsüchtig ansehen. Patschinski, mit 10.000 Euro monatlich Spitzenverdiener an der Wuhlheide, wäre nicht Patschinski, wenn er diese Problematik nicht herunterspielen würde.“ Unions Sportdirektor Christian Beeck meint 2007, ich sei spielsüchtig und krank, brächte meine Leistung nicht. Ich hatte mich zu diesem Zeitpunkt schon in allen Spielbanken sperren lassen, da ich zu viel verloren hatte, ich war damals nicht spielsüchtig und bin es auch heute nicht. Ich habe nur ein bisschen Karten gespielt und gewettet“, sagt er im März 2016 dem Berliner Kurier. Dass er an einem Benefiz-Pokerturnier des verhassten Ost-Berliner Rivalen BFC Dynamo teilnimmt, bringt ihm eine Abmahnung und 5.000 Euro Strafe. Anti-Union-Parolen und eine wilde Party-Nacht mit Dynamo reichen den Verantwortlichen, um Patschinski fristlos und wegen „vereinsschädigenden Verhaltens“ zu kündigen. Als der Vertrag im Juli 2009 schließlich nach langem Hin- und Her aufgelöst wird und rund 130.000 Euro Abfindung fällig sind, atmet Unions Präsident Dirk Zingler auf: „Wir sind froh, dass dieses Kapitel beendet ist.“

Dass der 1. FC Union Berlin 2001 im DFB-Pokalfinale steht und dass das Maskottchen ,,Ritter Keule“ den Morgenstern bei jedem Heimspiel schwingt – das ist in Fußball-Deutschland relativ bekannt.Aber es gibt rund um ,,die Eisernen“ jede Menge Fun Facts der besonderen und eher unbekannteren Art.

Das Weihnachtssingen: Es ist ein ,,Union-Klassiker“, der inzwischen von etlichen Vereinen kopiert wird. Seit 2003 halb legal, seit 2005 offiziell, treffen sich kurz vor Weihnachten knapp 30.000 Menschen im Stadion an der Alten Försterei zum inzwischen traditionellen Weihnachtssingen – Glühwein inklusive. Pfarrer Kastner erzählt als Nachfolger von Pfarrer Müller die Weihnachtsgeschichte, der Chor des Emmy-Noether-Gymnasiums gibt Tonart und Takt vor und eine kleine Bläsergruppe sorgt für festlich-fröhliche Klänge. Liederbuch und Kerze gibt es gratis – „eine kleine Spende für die Nachwuchsarbeit des Vereins ist jedoch immer willkommen“, heißt es dazu auf der Homepage von Union.

Der erste Europacup-Torschütze von Union Berlin heißt Sreto Ristic: Der ehemalige Stuttgarter, der in 47 BL-Spielen zwischen 1996 und 2000 für den VfB fünf Tore erzielt, trifft am 20. September 2001 beim 1:1 beim FC Haka in Finnland.Das lohnt sich doppelt für ihn, denn er hat eine Torprämie im Vertrag.Im Rückspiel sorgen Bozidar Djurkovic, Ferdinand Chifon und Hristo Koilow für die Tore der Unioner. Es sind bis heute die letzten Europacup-Treffer für den Ost-Berliner Klub.

Größtes ,,echtes Fußballstadion“ Berlins: Die 2008/09 und 2012/13 komplett umgebaute Alte Försterei ist mit einem Fassungsvermögen von 22.012 Zuschauern das größte, reine Fußballstadion in der Bundeshauptstadt (Stand: Dezember 2019).

They called them Sebastian: Die FCU-Stürmer Sebastian Andersson und Sebastian Polter sind mit zwölf bzw. neun Toren die erfolgreichsten Schützen in der Aufstiegs-Saison zur Bundesliga 2018/2019.